L’apprentissage en France 2021 marque un tournant historique avec une croissance spectaculaire pour la deuxième année consécutive. 733 200 nouveaux contrats ont débuté au cours de l’année 2021, soit une hausse de 38% des entrées en apprentissage par rapport à 2020. Ces chiffres de l’apprentissage en 2021 ont été publiés le 1er septembre 2022 par la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares). Cette dynamique s’est poursuivie les années suivantes avec 829 600 contrats en 2022 (+13%), 849 600 en 2023 (+2%) et 878 900 en 2024 (+3%), portant le nombre total d’apprentis en formation à 1 042 500 fin 2024.
Contrats d’apprentissage commencés dans l’année et apprentis au 31 décembre
Une croissance portée par les formations de l’enseignement supérieur
60% des contrats commencés en 2021 concernent des formations de l’enseignement supérieur, selon la Dares. Cette tendance s’est confirmée avec 61% en 2022 et 62% en 2023.
En 2018, environ quatre nouveaux contrats d’apprentissage privés sur dix concernaient une formation du supérieur. Cette proportion est passée à 6/10 en 2021. Cet accroissement résulte probablement de l’aide exceptionnelle à l’embauche d’apprentis, les formations du supérieur y étant éligibles.
38% des contrats d’apprentissage privés débutés en 2021 (20% en 2018) concernent des apprentis de niveau bac+3 ou plus. Cette part a continué de progresser pour atteindre 40% en 2022. Les formations de niveau bac+2 représentent 22% des contrats en 2021 (contre 18% en 2018).
En 2021, les apprentis d’au moins 20 ans sont devenus majoritaires avec 57% des contrats privés (38% en 2018). À l’inverse, la part des moins de 18 ans a fortement diminué, passant à 19% des nouveaux contrats d’apprentissage dans le secteur privé contre 37% en 2018.
TPE-PME au cœur de l’apprentissage
Le ministère du travail, de l’emploi et de l’insertion avait publié en février 2022 des chiffres sur l’apprentissage en 2021. Les contrats concernaient principalement les entreprises de 0 à 49 salariés (462 625 contrats, soit 66% des contrats). Les TPE-PME (entreprises de moins de 250 salariés, qui représentent 47% de l’emploi en France) regroupent 77% de ces contrats. Les entreprises de 250 salariés et plus ont signé 23% de ces contrats (159 387) alors qu’elles représentent 53% de l’emploi en France. En 2022, les entreprises de 10 salariés ou plus ont rassemblé 55% des nouveaux contrats, confirmant le rôle central des petites structures.
Cette progression découle du plan « 1 jeune, 1 solution », mis en place pour tous les contrats d’apprentissage conclus entre le 1er juillet 2020 et le 30 juin 2022, jusqu’au niveau master. Ce plan prévoyait une aide exceptionnelle versée aux employeurs qui recrutent un apprenti :
- 5 000 euros maximum pour un jeune de moins de 18 ans ;
- 8 000 euros maximum pour un apprenti majeur.
Aucune condition n’était requise pour les TPE-PME souhaitant bénéficier de cette aide. Pour les entreprises de 250 salariés ou plus, elles devaient s’engager à atteindre un seuil de contrats d’alternance ou favorisant l’insertion professionnelle. Après la fin de ce dispositif en juin 2022, une aide unique de 6 000 € par an pour la première année a été instaurée jusqu’à fin 2024, puis réduite à 5 000 € à partir de 2025 dans un contexte de recherche de financement plus soutenable.
Article actualisé le 05/05/2026